Laravelとは？PHPフレームワークの特徴とできることを解説

先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「Laravelってよく聞くんですが、いったい何なんですか？PHPって何かもよく分かってないんですけど…」

先生

「Laravel（ララベル）は、PHPというプログラミング言語で作られたウェブアプリケーションを簡単に作るための道具なんですよ。パソコン初心者の方でも、順を追って学べば使えるようになりますよ。」

生徒

「ウェブアプリケーションって何ですか？ホームページと違うんですか？」

先生

「良い質問ですね！ウェブアプリケーションは、ホームページにボタンを押すと何かが動いたり、ログインや買い物などができるような動きのある仕組みのことです。Laravelは、そういった仕組みを作るときに、とても役に立つんです。」

生徒

「Laravelを使うと、何ができるんですか？難しいんですか？」

先生

「Laravelを使えば、ログイン機能やデータの保存、ページの表示など、たくさんの機能を簡単に作ることができますよ。初めての人でもわかるように、これからゆっくり解説していきますね。」

1. Laravel（ララベル）とは？

Laravelは、PHP（ピー・エイチ・ピー）というプログラミング言語で作られた、ウェブアプリケーション開発のための「フレームワーク」です。PHPでウェブサイトやシステムを作るときに、よく使う仕組みやパーツが最初からまとまって用意されている「便利セット」のような存在です。

フレームワークを使わない場合は、「ログインの仕組み」「お問い合わせフォーム」「ページの切り替え」などを毎回ゼロから作らないといけません。Laravelでは、こうした機能を作るための土台や部品があらかじめ用意されているので、同じことを何度も作り直す必要がなくなり、効率よく安全なウェブアプリを開発できるのが大きな特徴です。

イメージとしては、木材を切るところから始める日曜大工ではなく、すでに部品がカットされていて、説明書もついている「組み立て家具」に近い感覚です。細かい仕組みはLaravelがサポートしてくれるので、初心者でも画面の見た目や欲しい機能のアイデアに集中しやすくなります。

そのためLaravelは、初めてPHPに触れる人でも、本格的なログイン機能付きサイトやデータベースと連携したウェブアプリケーションを作りやすいフレームワークとして、多くのエンジニアに選ばれています。

超シンプルなLaravelのサンプルイメージ

「Laravelを使うと何が変わるの？」というイメージをつかむために、とても簡単なサンプルを見てみましょう。以下のコードは、「/hello」というアドレスにアクセスした人に、文字を表示するだけのシンプルな例です。

<?php
use Illuminate\Support\Facades\Route;

Route::get('/hello', function () {
    return 'こんにちは Laravel！';
});

まだ細かい書き方はわからなくて大丈夫です。ここでは、「/hello というページに来た人に、このメッセージを返してね」という指示を、Laravelに伝えていると思ってください。実際の開発では、この「メッセージ」の部分を、ログイン画面や商品一覧ページなどに入れ替えていくことで、少しずつ本格的なウェブアプリケーションに育てていきます。

このようにLaravelは、PHPで書いた命令をわかりやすく整理しながら、ページ表示やデータのやり取りなどをまとめて管理してくれるPHPフレームワークです。ここを出発点として、次の章からはPHPやLaravelの仕組みを、初心者の方にも分かりやすいように順番に見ていきます。

2. PHPってどんな言語？

PHP（ピー・エイチ・ピー）は、ホームページやウェブアプリを作るためのサーバー側で動くプログラミング言語です。ふつうのHTMLだけのページは、見る人が誰であっても同じ内容が表示されますが、PHPを使うと「ログインしているユーザーだけにマイページを見せる」「今日の日付に合わせてメッセージを変える」といった、人やタイミングによって中身が変わるページを作ることができます。

世界中の多くのウェブサイト、たとえばブログシステムで有名なWordPress（ワードプレス）や、会員制サイト、ショッピングサイトなどでもPHPが使われています。PHPは長く使われている言語なので、解説記事や入門書も豊富で、プログラミング未経験からでも学びやすい言語のひとつです。

PHPの一番の特徴は、まさにこの「動きのあるページを作れること」です。例えば、ログイン画面から送られてきたIDとパスワードをチェックしたり、買い物かご（カート）に入れた商品を覚えておいて、注文画面でまとめて表示したりといった処理を、PHPが裏側でこっそり頑張ってくれます。見る側はブラウザで普通にページを開いているだけですが、その裏でPHPがデータベースとやり取りしながら、表示する内容を組み立てているイメージです。

はじめてのPHP・超シンプルサンプル

PHPがどんなものかイメージしやすいように、とても簡単なサンプルを見てみましょう。これは、画面にメッセージを1行表示するだけのPHPプログラムです。

<!DOCTYPE html>
<html>
<body>
<?php
$name = "PHP";
echo "ようこそ " . $name . " の世界へ！";
?>
</body>
</html>

このファイルを「sample.php」のような名前で保存し、PHPが動く環境でブラウザから開くと、画面には「ようこそ PHP の世界へ！」と表示されます。ここでは、$name という入れ物（変数）に「PHP」という文字を入れて、echo という命令で画面に出しているだけです。文章の一部を変数にしておくことで、名前だけ差し替えて別のメッセージを作ることも簡単にできます。

実際のウェブアプリ開発では、この「メッセージを出す」という部分が、ログイン結果の表示や商品一覧の表示、会員情報の表示などに置き換わっていきます。PHPは、そうした動きのある処理を担当する土台であり、その上にLaravelのようなフレームワークを重ねることで、さらに開発しやすくしている、と考えると分かりやすいでしょう。

3. Laravelでできること

Laravelは、ウェブアプリを作るうえで必要になる機能をまとめて用意してくれている、非常に便利なフレームワークです。特に、初心者がつまずきやすい部分をサポートしてくれる仕組みが多く、学びながら実際に動くアプリを作りやすいのが特徴です。具体的には、次のような機能を短いコードで実装できます。

ログイン・ログアウトなどのユーザー管理機能
お問い合わせフォームや入力フォームの作成
データベースへの保存・編集・削除・表示
ページの表示やルーティング（URLごとの案内役）
管理画面（ダッシュボード）の構築

これらは初心者がゼロから作ると非常に大変な部分ですが、Laravelでは仕組みが整っているため、最小限のコードで“動くアプリ”が作れるという大きな魅力があります。

Laravelでページを表示する簡単サンプル

「Laravelでできること」のイメージをつかむために、超シンプルな例をひとつ紹介します。これは、「/welcome」というページにアクセスした人へ、メッセージを返すだけのサンプルです。

<?php
use Illuminate\Support\Facades\Route;

Route::get('/welcome', function () {
    return 'Laravelのページへようこそ！';
});

この短いコードだけで、ページをひとつ作れてしまいます。PHP初心者でも、「URLに応じてどのページを表示するか」を簡単に指定できるのが、Laravelの使いやすさの一つです。

さらにログイン機能やデータの保存など、実際のアプリに欠かせない機能も同じようにスムーズに実装できます。Laravelが人気なのは、この“作りやすさ”と“分かりやすさ”に支えられているためです。

4. なぜLaravelが選ばれるのか？初心者におすすめの理由

Laravelが多くの人に選ばれているのは、ただ便利だからというだけではありません。初めてプログラミングを学ぶ人でも理解しやすい工夫が随所にあり、学習面でも開発面でもメリットが大きいフレームワークだからです。特に、必要な機能がそろっていることで、最初から本格的なアプリを作れる点は、他のフレームワークと比べても大きな魅力です。

わかりやすい構造で、書いたコードの意味が理解しやすい
公式ドキュメントや入門書が豊富で学び方に困らない
初期設定から便利機能が搭載されていて、最小限の作業で開発を開始できる
利用者が世界中に多く、疑問を解決しやすい環境が整っている

特に初心者にとって助かるポイントは、「迷ったときに答えが見つかりやすいこと」です。例を探せば必ずどこかにヒントがあり、開発の道筋を学びながら進められるため、自然と理解が深まっていきます。

Laravelの“わかりやすさ”を感じるシンプルサンプル

Laravelが初心者にも扱いやすい理由のひとつが、「やりたいことを短いコードで表現できる」点です。例えば、次のコードは、1行のテキストを表示するだけのページを作る例です。

<?php
use Illuminate\Support\Facades\Route;

Route::get('/sample', function () {
    return 'これはLaravelのシンプルなページです。';
});

わずか数行でページが作れるため、「まずは動くものを作ってみる」という学び方がしやすく、プログラミング未経験者でも手応えを感じやすい仕組みになっています。小さな成功体験を積み重ねながら進められるのも、Laravelが選ばれる理由のひとつです。

5. Laravelを使うときのイメージ（例え話）

Laravelを使う感覚は、「家具がそろった家を、そのまま自分好みに整えていく」ことにとても似ています。家づくりをゼロから始める場合、木材を切ってネジを買い、ドアの設計まで考えないといけません。これは、普通のプログラミングでログイン機能やデータ保存の仕組みを一から作るイメージに近いものがあります。

ですがLaravelでは、すでに家の土台が完成していて、必要な家具（機能）もそろっている状態からスタートできます。ログイン機能やルーティングの仕組みなど、初心者が難しいと感じやすい部分もあらかじめ整っているので、あとは好きなレイアウトに並べ替えたり、色を変えたりするように、アプリを自分好みに仕上げていけるのです。

この“最初からある程度できている”という安心感が、未経験者にとってとても大きなメリットとなります。余計な準備に時間を取られず、「実際に動くものを作る体験」から学べるため、習得スピードも格段に上がります。

Laravelが“家の土台”として働く簡単サンプル

以下は、Laravelでページをひとつ表示するだけのシンプルな例です。これも、家の中に新しい部屋を追加するイメージに近い操作です。

<?php
use Illuminate\Support\Facades\Route;

Route::get('/room', function () {
    return 'この部屋はLaravelで作られています。';
});

たった数行書くだけで、新しい「部屋（ページ）」が完成します。もっと広くしたい、家具を増やしたいといった変更も、書き足すだけでどんどん反映されていきます。まさに、Laravelが家の基礎をしっかり支えてくれているおかげです。

6. Laravelを使うには？必要なもの

Laravelを使ってウェブアプリを作るためには、まず「作業するための道具」をパソコンにそろえておく必要があります。ここでは難しいことは考えずに、どんな道具が必要で、何をするためのものなのかだけをイメージできればOKです。

PHP（プログラムを動かすエンジンの役割）
Composer（Laravelをインストールしたり、必要な部品を管理する道具）
エディタ（コードを書くノートのようなソフト。たとえばVSCode）
ターミナル（命令文を入力する黒い画面。コマンドを実行する場所）

名前だけ聞くと難しく感じますが、どれも「Laravelを動かすための準備」と思ってもらえれば大丈夫です。実際に使っていく中で少しずつ慣れていきます。

PHPは、これまでの章で見てきたようなPHPコードを実際に動かすための土台です。PHPが入っていないパソコンでは、Laravelも動きません。まずは「PHPがちゃんと動くか」を確認することが第一歩になります。

Composerは、Laravel本体やライブラリ（便利な部品）をダウンロード・更新してくれる管理人のような存在です。Laravelのプロジェクトを作るときも、このComposerを通してインストールすることが多いです。

エディタは、コードを書くためのソフトです。メモ帳でも書けなくはありませんが、VSCodeのようなエディタを使うと、色分けや補完機能があってミスに気づきやすく、初心者でも編集しやすいのがメリットです。

ターミナルは、キーボードで命令を入力するための画面です。ここで「Laravelのプロジェクトを作って」「サーバーを起動して」といった指示を出します。最初は少し怖く見えるかもしれませんが、使うコマンドは決まったパターンが多いので、すぐに慣れていきます。

かんたんな準備チェックのイメージ

実際にLaravelをインストールする手順は別の機会にゆっくり見ていきますが、ここでは「PHPが動くかを確かめる超シンプルな例」を紹介します。ターミナルを開いて、次のコマンドを入力してみるイメージです。

php -v

うまくいくと、PHPのバージョン情報が表示されます。これは、「あなたのパソコンでPHPがちゃんと使える状態ですよ」というサインです。

さらに、エディタで次のようなファイルを作成して「check.php」という名前で保存し、先ほどのPHPが動く環境で実行すると、PHPが実際に動いていることを体感できます。

<?php
echo "Laravelを始める準備ができました！";

ブラウザやターミナルからこのファイルを実行して、メッセージが表示されれば準備は順調です。ここまでできれば、あとはComposerを使ってLaravel本体を入れたり、エディタでコードを書いたりしながら、少しずつ本格的な開発環境になっていきます。

最初は聞き慣れない言葉ばかりですが、PHP・Composer・エディタ・ターミナルは、どれもLaravelでウェブアプリを作るための基本セットです。一度そろえてしまえば、あとは何度でも練習や開発に使えるので、少しずつ手を動かしながら慣れていきましょう。

7. Laravelはどんな人におすすめ？

Laravelはこんな人におすすめです。

プログラミングが初めての人
本格的なウェブアプリを作りたい人
早く結果を出したい人
すでにHTMLやCSSを少し触ったことがある人

Laravelは、難しい知識がなくても始められるように設計されているので、初心者でも安心です。

8. よくある質問と回答

Q. Laravelは無料で使えるの？

A. はい、Laravelは無料で使えるオープンソースのソフトウェアです。

Q. Laravelはスマホアプリも作れる？

A. Laravelは主にウェブアプリ（ブラウザで使うアプリ）を作るためのものです。スマホアプリは別の技術が必要ですが、Laravelで作ったシステムと連携させることは可能です。

Q. Laravelを使えば、ゲームも作れる？

A. Laravelはゲーム制作よりも、ログインやデータの保存などが必要な仕組みを作るのに向いています。例えば、スコアを保存する仕組みなどはLaravelで作れます。

まとめ

この記事では、PHPフレームワークの一つであるLaravelについて、初心者にもわかりやすく解説しました。Laravelは、PHPでウェブアプリケーションを作るためのフレームワークであり、ログイン機能やデータ保存、ページ表示などの機能があらかじめ用意されているため、初心者でも効率よく本格的なウェブアプリを作ることができます。また、PHPは動きのあるウェブページを作るためのプログラミング言語で、世界中の多くのサイトで使われています。

Laravelを使うと、HTMLやCSSの知識が少しあれば、ログイン・ログアウト機能やお問い合わせフォーム、データベース連携、ページルーティング、管理画面などを簡単に作成できます。これは、Laravelがわかりやすい構造でコードが整理されていることや、公式ドキュメントや解説記事が充実していること、必要な機能が最初から揃っていることが理由です。

初心者がLaravelを学ぶ際には、まずPHPの基本を理解し、ComposerでLaravelをインストールし、エディタやターミナルを使って開発する流れを覚えることが大切です。これにより、スムーズにウェブアプリケーションを作り、動作確認を行いながら学習できます。Laravelを使えば、ゼロから作る手間を減らし、効率よく本格的なウェブサイトやアプリを構築できます。

サンプルプログラム例

ここでは、簡単なログイン画面のイメージコードを示します。Laravelでは、このようなコードを簡単に作ることができます。


Route::get('/login', function () {
    return view('login');
});

Route::post('/login', function (Request $request) {
    $email = $request->input('email');
    $password = $request->input('password');
    // ユーザー認証処理
    return redirect('/dashboard');
});

先生と生徒の振り返り会話

生徒

「Laravelって、結局何がすごいんですか？なんで初心者でも使いやすいんでしょうか？」

先生

「Laravelは、ウェブアプリを作るために必要な機能が最初から揃っていて、コードも読みやすく整理されているんですよ。だから、初めてPHPに触れる人でも効率よく本格的なアプリを作れるんです。」

生徒

「ログイン機能とかデータベースとのやり取りも簡単に作れるってことですね？」

先生

「その通りです。Laravelはルーティングや認証、データ保存の仕組みをあらかじめ用意してくれるので、コードを一から書く手間を減らして、学習に集中できます。」

生徒

「なるほど。まずPHPの基本を覚えて、Composerやエディタを使ってLaravelを動かすことから始めれば良いんですね！」

先生